Найрин проводил меня в нору, где нам предстояло жить. Я знала, что неуловимые на Кварте живут в норах, и уже готовилась морально поселиться в сырой и грязной норе, наподобие барсучьей или лисьей. Но вместо этого я увидела совершенно нормальную квартиру. Только расположена она была под землёй.

Найрин жил один. Он проводил меня в комнату, которая находилась в нижнем ярусе норы. Выше была кладовка и прихожая. Ещё одна комната находилась по соседству. Ни кухни, никаких кухонных принадлежностей в этом доме не было.

- Моя комната. – Сказал Найрин.

Половину пола в его комнате занимал мягкий матрас, служивший, видимо, и кроватью, и диваном, и ковром. На нём лежало несколько подушек. В стенах комнаты располагались застеклённые полки со всякой всячиной. Здесь были разные книги, в том числе и по истории, многие из которых были мне уже знакомы. Были даже учебники, по которым я училась в «Охране». Одна книжка называлась «Питание энергией». «Надо бы почитать об этом побольше, - подумала я, - всё-таки это относится к жизненному укладу обитателей Кварты».

Температура в комнате регулировалась специальным прибором, и хотя здесь, конечно, не было окон, но была отдушина и вентилятор на случай особенной жары. Найрин уселся в углу комнаты по-турецки, всё ещё придерживая одной рукой живот, и выжидающе посмотрел на меня. Умиротворённое выражение, казалось, никогда не покидало его лица.

- Э-э… Может, чего-нибудь выпьем? – Выпалила я наконец, присаживаясь рядом с ним, и не сразу осознала абсурдность своего предложения.
- Давай, - согласился Найрин, - только я не могу ничего пить, кроме энергии.
- Ой… прости. – Я улыбнулась.

Он встал и открыл верхнюю полку, на которой в ряд были расставлены прозрачные сосуды с удлиненными, сужающимися к концу, носиками. Они были все заполнены энергией.

- Откуда вы берёте столько энергии? – Машинально спросила я.
- С улицы.

Не мудрено, что у них в домах нет ни кухни, ни плиты, ни даже ложек или тарелок. Найрин достал сверху один сосуд, высосал из него немного энергии и поставил перед собой.

- Месторождения есть не только возле космодрома. Одно – к северу, на поляне, и ещё одно недалеко от загона тутексов – самое глубокое. – Он сделал ещё глоток. – У нас действует служба доставки еды для гетеротрофов. Ты можешь заказать себе что-нибудь. Воспользуйся вон тем кодом, на стене.

Я набрала номер и заказала себе жареных кузнечиков с овощным гарниром. Всё тут же (буквально через полминуты) появилось в нише в стене. От еды шёл пар и пахло очень аппетитно.

- Как видишь, здесь не только энерготрофам легко достать еду. – Произнёс Найрин.

Я обернулась и увидела, что он сосредоточенно нажимает левой рукой на живот. Послышался хлопок, как от пузыря.

- Иногда попадает воздух. – Сказал он, продолжая надавливать. – Нужно его выгнать…

Нажимая на живот, он запрокинул голову назад, закрыл глаза и шумно выдохнул раскрытым ртом. Аппетит у меня куда-то улетучился.

- Можно, я пойду в свою комнату? – Спросила я.
- Конечно… Х-ха… - Он всё ещё продолжал массировать живот.

После еды мы выбрались на «экскурсию» по селению. Найрин знал здесь всё очень хорошо. Он показал мне, где живут его знакомые и друзья, начальство селения, где находится загон тутексов (сами животные в это время паслись неподалёку) и три ближайших месторождения энергии. Все неуловимые были очень приветливы со мной. Одна неуловимая, по имени Ликси, даже угостила меня фруктами со своей яблони.

- С тех пор, как все стали энерготрофами, яблоки пропадают. – Пожаловалась она. – Теперь их едят тутексы. Вот, поглядите!

Я знала, что тутексы едят слизняков, но оказалось, что и подгнившими яблоками они не брезгуют: один мохнатый зверь, отбившийся от общего стада, всасывал их своим хоботом.

У Ликси было десять маленьких неуловят.

- А вы кормите их грудью, когда они маленькие? – Поинтересовалась я.
- Конечно. Неуловята сами пьют энергию, начиная с неделения. – Отвечала она.

Найрин смотрел на малышей с любовью.

Попрощавшись с Ликси, мы пошли за границу селения, где начинался сплошной еловый лес.

- Здесь нужно быть осторожным. – Повторил Найрин, когда мы подошли к каменному люку, ведущему в подземелье. – Это заброшенное подземелье людей. – Сказал он.

Вот это была находка! Настоящий подземный лабиринт. Я бегала от одного помещения к другому, как маленькая девочка. Здесь были захоронения людей и их собак, склады всяческого ржавого и отсыревшего инвентаря. Судя по их виду, можно было сделать вывод, что всё это заброшено лет 100 назад.

- А где сейчас живут люди? – Я обратилась к Найрину.

Он стоял позади меня, разминая свой живот пальцами левой руки. В правой он держал факел. Потом он с силой вдавил запястье в живот, задержав дыхание, и отпустив, с шумом выдохнул.

- Кх-х!.. Кх-х… Кх-х… - Отдалось от стен подземелья.
- Они живут недалеко отсюда, к западу от нашего селения. – Сказал он, отдышавшись. – Где-то в пяти километрах отсюда. Поэтому я и сказал, что нам нужно быть осторожными.
- Скажи, - решилась я у него спросить, - почему ты постоянно нажимаешь себе на живот? Тебе не больно? Я читала, что помещение энергии у хроников плохо защищено…
- Нет, - он расслабленно улыбнулся, - всё в порядке. Опасны удары. Помещение необходимо массировать. Это доставляет мне удовольствие и помогает правильно функционировать. Я иногда чувствую потребность в этом. Иногда достаточно просто полежать на животе…

Я поняла, что об этом Найрин может говорить бесконечно, и поспешила снова вернуться к изучению подземелья. Как ничто другое меня впечатлил огромный зал с каменными перегородками и столбами, возвышавшимися то там, то тут. На полу валялись осколки чего-то, напоминавшего слюду. На вершине одного из столбов стоял многогранный слюдяной кристалл с отколотым боком.

- Интересно, что это? – Спросила я.
- Похоже на центрон. – Раздался голос Найрина из-за моей спины.

Я оглянулась. Впервые лицо Найрина не выражало умиротворения или эйфории. Оно было полно тревоги, какой-то потаённый страх дрожал в его глазах.

- Надеюсь, он не работает… - Пробормотал он.
- Оглянись! Это же груда развалин. – Воскликнула я, пытаясь взбодрить напарника. – Этому месту больше ста лет. Что тут ещё может работать?

Я принялась перебирать и рассматривать осколки на полу, и занималась этим, пока мои изыскания не прервал хриплый голос Найрина:

- Здесь такой тяжёлый воздух, - сказал он. – Пойдём, мы так можем повредить лёгкие.

Я сунула в карман кусочек чёрного стекла, и мы поднялись на поверхность. Всю дорогу до дома Найрин напряжённо молчал, и только в родной норе смог, наконец, расслабиться.

© Fenix Antureas Pantanie

...Назад Дальше...
К содержанию